酒樓內眾人都看出沈思劍避戰之心，雖仍是招呼他來自家桌前，卻已遠不及初時的熱情。沈思劍暗松一口氣，亦無心再逗留，匆匆作圈打個揖，勉強留幾句場面話，揮手離去。

蘇探晴留意沈思劍說起“大會”二字，知道必是那振武大會，卻仍不知在何地召開。尋思既然沈思劍說四日後即要舉行那振武大會，路程應該不算遠，大概就在襄陽城附近的什麽地方，慢慢打聽總能探出來。正要拉著林純走，忽聽剛才發話的那身材矮胖的虬髯大漢招呼道：“秦小哥，請先留步。”

蘇探晴對他剛才仗義出言甚有好感，拱手一禮：“不知兄臺有何指教？”

那大漢不過二十七八歲的年紀，獨坐一桌，騰出二個座位來：“既然兩位丟了銀子，不如讓小弟做個東道。”

林純老實不客氣地先坐下去：“多謝這位大哥，經這三個家夥一鬧，我倒真是有些餓了。”也不避嫌，抓起大漢的筷子先吃了一口菜。

大漢朗聲道：“在下姓俞，雙名千山，卻不知貴兄妹如何稱呼？”

林純對他做個鬼臉：“請客就請客好了，怎地那麽多廢話？莫非要我們回請麽？”

俞千山顯然不慣與林純這般慧黠玲瓏的女子打交道，一張鐵面上竟有些紅了，訕訕說不出話來。蘇探晴連忙道：“在下秦蘇，小妹秦純。哎呀……”卻是被林純在桌下踩了一腳。

只聽林純在蘇探晴耳邊低聲道：“怎麽我才發現這名字聽起來像在誇我清純？”

蘇探晴一想果然如此，忍不住哈哈大笑，又對俞千山苦笑道：“山野中人不懂禮節，倒叫俞兄見笑了。

俞千山連忙道：“無妨無妨。”他顯然耳力甚好，聽到了林純剛才的話，偷偷望一眼林純，看這個“賣藥女子”面目姣好，聰明伶俐，目中不免露出幾分欣賞之意。

林純吃了幾口，忽停下筷子，轉過頭望著俞千山：“你在笑話我？”

俞千山大吃一驚：“沒有沒有，我怎麽敢……”

林純哼一聲：“你臉上神情古怪，分明是在笑我吃相難看。”

俞千山連忙結結巴巴地解釋：“我，我只是擔心這些菜不夠秦姑娘吃，秦姑娘想吃些什麽盡管點好了，我不需要回請。”說了幾句話，額間已然見汗。

蘇探晴啞然失笑，心想這小姑娘莫不是被剛剛幾大碗酒灌暈了頭，怎麽忽然變得如此調皮？微笑道：“小妹可莫再將整個酒樓的菜都端上來了。”想到剛才林純將孟天鷂氣得半死，三個人都笑了，氣氛頓時輕松起來。

三人吃了一會，林純果是已有醉意，忽然斜著眼望向俞千山：“你為何要無緣無故請我們吃飯？可有什麽目的？”

俞千山喃喃道：“我，我看孟天鷂那三人臨走時對貴兄妹懷恨在心，只怕會對你們不利，所以想叫住你們提醒一下。”

林純仔仔細細看了俞千山半晌：“你是個好人。”又一指蘇探晴：“不像你詭計多端。”

蘇探晴只怕林純醉後洩露身份，連忙轉開話題，對俞千山道：“多謝俞兄關心。不過我兄妹雖一向在江湖上走動，卻非武林中人。所謂盜亦有道，想來那三人不會與我等為難。”

俞千山嘆道：“秦小哥有所不知，我了解那三人的一慣作風。神禽門雖只有師徒四人，卻是有名的難纏，江湖上人人皆知其有仇必報，若非得已，都不願與之結怨。”

林純忽大聲道：“萬事擡不過一個理字。任他三人如何兇狠，總不能吃了我們。難道沒有王法了麽？”

“王法！”俞千山苦笑道：“現在江湖上都知道炎陽道與搖陵堂一觸即發，一個不好，只怕立時便又是天下大亂之局，誰還顧得了什麽王法？何況當年那神禽谷谷主左狂雖然立下重誓，不再出山，但他手下的這三名弟子卻皆是遼東奴爾幹都指揮使康旺轄下的侍衛，他三人在遼東一帶早就目無王法，不知做過多少傷天害理的事，到了中原後亦不知收斂。我認得他們真算是瞎了眼……”

蘇探晴奇道：“我只知大明在遼東建有遼東都司，這個奴爾幹指揮使康旺又是個什麽官兒？”

俞千山道：“遼東女真族一向不服遼東都司管轄，在奴爾幹等地自建一個奴爾幹都司，直屬朝廷。那奴爾幹指揮使康旺勢力頗大，更是收羅了一些奇人異士為其所用，這神禽谷三弟子皆是女真人，藝成後便投靠康旺做了侍衛。女真外族對中原漢室一向虎視眈眈，他三人此次來亦是不懷什麽好意，恐怕是要趁炎陽道與搖陵堂爭霸之時混水摸魚，好分得一杯羹。”

蘇探晴心道：大明江山初定，如今炎陽道與搖陵堂的紛爭一起，外族皆是蠢蠢欲動，這振武大會一開，先有那蒙古高手鐵先生與勃哈臺，現在又多了這三位女真高手，自己須得想出什麽萬全之策，破壞他們的奸計。正思咐間，卻聽林純向俞千山問道：“你卻如何知道這些事情？”

俞千山正容道：“實不相瞞，我亦是來自塞外，雖不與這三人同路，但以往去遼東時見過幾面，所以對他們的來歷十分清楚。”

林純眼睛一亮：“我亦是生於北方，只是從來沒有去過那裏，倒想有什麽時候去看看塞外風光。卻不知俞大哥是北地何方人氏？”

俞千山細細看一眼林純，笑道：“我祖籍嶺南，卻非北方人氏。”林純哦了一聲，臉露失望之色，覆又端起酒一飲而盡。蘇探晴知她想到了自己的身世，拍拍她的肩膀，又對俞千山問道：“卻不知俞兄此次回中原有何貴幹？可是省親麽？”

俞千山幹咳一聲：“我流落塞外多年，與老母親相依為命，中原哪裏還有什麽親戚。此次回來……咳咳，有些事情要打理一番。”

蘇探晴聽俞千山言語中似有隱情，拱手道：“既然俞兄要事在事，我們不便打擾。多謝俞兄相請，後會有期。”

俞千山急忙挽留道：“秦小哥留步。那孟天鷂尚未去遠，若是當面撞見只怕會對兩位不利。”

蘇探晴嘆道：“我兄妹二人在江湖上漂泊，四海為家，也算是見過些風浪。既遇見這些惹不起的惡人，惟有避開方為上策。小弟一會兒就帶著小妹離開襄陽這是非之處，何忍連累俞兄。”

俞千山沈吟道：“有道是天涯相見亦有緣。既能與兩位相識，說什麽也不能讓你兄妹二人有個什麽閃失。若秦小哥不嫌棄，今晚可搬到襄陽城南的升雲客棧與我同住。嘿嘿，別人怕那神禽谷三弟子，我可未必放他們在眼裏。”

蘇探晴推辭道：“俞兄既與那神禽谷三弟子是素識，又何苦為我兄妹與他們反目成仇，不若就此分別，日後有緣再會。

俞千山望一眼醉意可掬的林純，顯是不願就此分手，又問道：“卻不知兩位意欲何往？”

林純只顧一杯杯飲酒，心頭煩悶，早不耐煩與俞千山說話，只想快快打發了他，想到蘇探晴早上說起過諸葛亮，順口胡謅道：“我這大哥自幼熟讀三國，最崇拜蜀國丞相諸葛亮，此次來是要去隆中憑吊一番呢。”

俞千山一楞，拍桌大笑：“巧了，小弟亦打算去隆中，何不一路同行，也算可有個照應。”旋又想到一事，喃喃道：“不過，我勸兩位不如過幾日再去隆中，因為，唉……”

林純擡起頭喝道：“男子漢大丈夫，怎麽說話如此吞吞吐吐，拖泥帶水？”

俞千山受林純一激，忍不住大聲道：“不瞞兩位。過幾日在隆中就要召開一場聲勢浩大的武林盟會，不但我是因此而來，神禽谷那三名弟子亦是因此而來，我只怕……”

蘇探晴一聽大喜，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。原來那振武大會便是在隆中舉行，尚未說話，林純已叫道：“俞大哥剛才不是說不怕那三個怪物麽？原來口是心非，心底仍是怕他們的。”

俞千山聽林純如此說，一股豪氣湧上胸中：“好，我便與兩位同去隆中，若是那孟天鷂再敢來生事，便讓他知道我俞鐵劍的厲害。”

蘇探晴正中下懷，謙遜幾句便答應下來。卻聽林純嘻嘻一笑：“原來俞大哥外號喚做俞鐵劍，聽起來倒是十分威武呢。什麽時候我也起個狠惡的名號，管叫那些壞蛋不敢欺負我。”

俞千山看到林純酒意上湧，一張紅樸樸的臉上巧笑嫣然，心底早著了慌，面上一熱，苦笑道：“秦姑娘莫要笑話我，這不過是一些朋友擡愛，就如那些江湖上騙人的小把戲一般，全然當不得真。哈哈。”蘇探晴卻早註意到俞千山肌肉虬結，筋骨有力，剛才面對神禽谷三弟子時亦是氣定神閑一派高手風度，雖不曾聽聞其名頭，但觀之手底下應當不弱。與俞千山寒喧幾句後，忽覺得林純意外地安靜，轉頭一看，林純竟是不勝酒力，趴在桌上昏然睡去，看她粉頸通紅，只怕這一醉尚不淺。

蘇探晴無奈搖頭，與俞千山對視苦笑。

俞千山道：“此處人來人往，睡在這裏可不好看，秦小哥還是隨我去升雲客棧將小妹先安頓好再說吧。”

蘇探晴有意要俞千山帶他們去振武大會，也不推辭，謙讓幾句便答應下來。只是看著林純爛醉如泥的樣子，一時不知應該拿她如何是好。俞千山見蘇探晴皺著眉頭，卻會錯了意，大掌一拍額頭：“對了，我倒忘了你們丟了銀兩。秦小哥盡管放心隨我走，有我俞千山在，什麽事也不用發愁。”

蘇探晴只得硬著頭皮半扶半抱把林純攙起來，手中抱著她火燙的嬌軀，耳中聽著她喃喃囈語，不由臉熱心跳，迷迷糊糊地隨俞千山到了那家升雲客棧。

俞千山來自民俗較為開放的塞外，只道他兄妹二人同居一室無有不便，不由分說先訂下了他隔壁的一間客房。蘇探晴既要裝得囊中羞澀，又苦於不好解釋自己與林純並非兄妹，亦只得由著他。先將林純放在床上睡好，二人讓店家沏上一壺茶，來到俞千山房內談話。

那俞千山雖是又矮又胖，生著一張粗豪面孔，胸中卻有丘壑，見識極廣，兩人談天說地，聊得十分投機。

蘇探晴自是留意向俞千山打探振武大會的消息，俞千山倒是對這位“秦蘇”絲毫沒有疑心，加上亦想多了解一些“秦純”之事，對蘇探晴知無不言。在蘇探晴的旁敲側擊下，漸漸理出了整個事情的脈絡。

原來這些年來炎陽道勢力龐大，鋒芒畢露，既有武當少林等名門大派的鼎立支持，再加上“秋雲微淡月”五大護法實力超卓，江南各門派大多歸服，儼然已是天下武林第一大幫。在盟主“俠刀”洪狂的領導下，鋤強扶弱，劫富濟貧，又公告天下，定下許多規矩，令整個江湖井然有序。不過炎陽道此舉雖被百姓稱讚，卻亦得罪了不少江湖同道，且不提那些靠打家劫舍為生的黑道人物，就連一些白道上久負盛名的宗師前輩，看到炎陽道處處插手、凡事爭先，亦覺風頭被搶，面目無光，表面上雖對炎陽道表示支持，心裏卻頗有微詞，暗加掣肘。隨著搖陵堂在洛陽崛起，江湖大勢終於明朗，搖陵堂霸占中原，炎陽道雄踞江南，經過幾年的相安無事後，各種矛盾終隨著洪狂身死、顧淩雲身陷洛陽而全面爆發。

此時洪狂已死的消息已由搖陵堂傳出，而搖陵堂雖然封鎖了顧淩雲被擒的消息，但江湖上亦早有流言。人人都以為炎陽道必將集結全力與搖陵堂決一死戰，偏偏炎陽道卻是一直隱忍不發，於是又惹得傳聞四起，皆認定炎陽道群龍無首下即將分裂，搖陵堂必將勝得這一戰。但搖陵堂由於是朝廷暗中支持，手下良莠不齊，向來聲名不佳，一些有遠見之士皆耽心若搖陵堂一旦統領江湖，正道從此不振。在這樣的情況下，幾名江湖宿老聯合起來，更說動了炎陽道中四護法柳淡蓮，廣撒英雄貼策動了此次振武大會，意在振興武道，攜手共抗搖陵堂，頓令許多原本打算觀望炎陽道與搖陵堂決戰的江湖客俱都加入進來。

蘇探晴聽到此處，試探道：“小弟雖不是武林中人，卻一向對江湖上的俠客心生尊敬。聽俞兄說到此次振武大會集結了天下英雄，不免心癢難耐，不知俞兄可否帶我們兄妹二人參加，也可多增幾分見識。”

俞千山嘆道：“帶你們去瞧瞧熱鬧原也無妨，不過此次情形卻有些特別。依我看，還是能免則免，不必多生事端。”

蘇探晴問道：“聽俞兄這般說，莫非這大會有什麽不同尋常之處？”

俞千山起身繞房間踱步，沈聲道：“你可知道此次振武大會的幕後主使是何人？”

蘇探晴道：“你方才不是說是幾名江南武林宿老聯手發起的麽？”

俞千山搖搖頭：“江南四老只是表面上的幌子，真正的主使實是另有其人。”

按理說俞千山既然不願明言，蘇探晴自應當知趣不再詢問。但他心想俞千山既是來自塞外，或知曉一些內情。索性裝做不懂江湖規矩，露出極感興趣的樣子追問道：“難道此次振武大會並非表面上的武林盛會，而是另有目的？”

俞千山細細看了蘇探晴良久，方開口道：“我與秦小哥一見投緣，更看你骨相清奇，應是誠信之人，所以亦不願瞞你，此事你心知肚明就是了，且不可四處亂說，以免招來殺身之禍。”

蘇探晴想那張宗權與蒙古高手插手振武大會之事何等隱密，縱使俞千山知道內情，但他與自己初識不久，理應不會交淺言深，他所說的或是另有他事。當下故作好奇道：“俞兄可莫嚇小弟，不過是一場大會，這裏面又能有什麽殺身大禍？”

俞千山不答反問：“秦小哥可知道張士誠其人麽？”

蘇探晴點頭道：“俞兄說得可是昔日與明太祖爭奪天下的武林大豪張士誠麽？”

俞千山放低聲音道：“正是此人。而此次振武大會的幕後主使，便是那張士誠之嫡孫張宗權。”

蘇探晴暗叫慚愧，想不到俞千山對自己如此信任，連此機密之事亦不隱瞞，面上卻假意裝作吃了一驚：“這，他們總不成是想要謀反吧？”

俞千山嘆道：“所以我才不願意秦小哥沾惹到其中，這等事情向來是朝廷大忌，若是一旦案發，輕則下到獄中，重則是性命不保抄家滅族之禍啊。”

蘇探晴見俞千山對自己知無不言，欣賞他是個爽直率性的漢子，忍不住提醒道：“俞兄明知如此，又為何要參與此事？”

俞千山皺皺眉：“秦小哥有所不知，其實我心中亦是十分矛盾。”

蘇探晴勸道：“俞兄有何心結，何不對小弟說說，或能開解一二。”

俞千山沈默半晌，長嘆道：“家父本是嶺南人氏，十九年前隨當今永樂皇帝遠征蒙古而至北疆，因在軍中被人陷害，只得掛冠而逃，自此流落塞外，不久後便抑郁而亡。臨終前囑咐我與母親道：中原雖好，但漢人中多有奸詐之徒，倒不若在這塞外終老一生，與那天性純樸的蒙人為伴，亦可免於被人算計……”

蘇探晴對此倒是大不以為然，心想漢人中亦不乏光明磊落的漢子，俞千山的父親必是受了冤屈後心性大改，連自己的同胞都記恨於心。

俞千山續道：“那時我才八九歲的年紀，我母親聽從父親的遺言，便帶著我留在塞外長駐。其時漢蒙交戰不休，我們雖住在蒙人部落裏，但若有軍隊查出我們的漢人身份，只怕亦是不由分說便砍了頭。所幸那些蒙古百姓中大多是好人，替我母親隱瞞過去，把我當做蒙古孩子收養，我從小便與蒙古孩子廝混為伴，騎射皆精，還說得一口流利的蒙古話，旁人都當我是蒙古人，有時連自己都忘了自己是漢人。後來無意間遇見一位游歷到塞外的武林異人，他見我年紀雖小卻有些力氣，更有漢族血統，便給我傳授高深武功，教我不少道理。蒙古人崇尚武技，待我藝成後漸漸在塞外有些薄名，還得了一個鐵劍無敵的綽號，成為蒙古族中有名的勇士。如此一晃便是十餘年，與一幫兄弟每日飲酒牧馬，與那青天白雲為伴，倒也逍遙自在……”

蘇探晴原本天性寬厚，與世無爭，聽俞千山說起在塞外與那青天白雲為伴，遠離這世間的勾心鬥角，頓時心有所動，不由想到自己小時候替人放牛時，生活清貧卻是無憂無慮，如今雖學成了一身武功，許多煩惱亦隨之而來，不由嘆了一口氣。

俞千山從懷中拿出一張燙金貼子，接著道：“半個月前，我忽接到這張英雄貼。原來江南武林要在隆中召集天下英雄，開一場振武大會。我在蒙古雖有些名聲，但那江南武林一向看不起外域門派，更何況漢蒙武林素來交惡，怎麽會想到請我這個來自蒙古的人去參加？不過我雖有些懷疑，但在塞外閑得久了，早想出去闖蕩一番，可又想到家父臨終之言，不免有些猶豫不決，索性要將這英雄貼一把火燒了，也免得徒增煩惱。正疑惑間，卻有蒙古大汗帳下的第一勇士鐵湔來訪，言談中才知道給我發來英雄貼竟是他的主意，而此次振武大會的真正發起人並不是江南武林，而就是那張宗權……”

蘇探晴心知這鐵湔必是昨夜在那荒谷中遇見的鐵先生，脫口問道：“我曾聽說蒙古第一勇士是個名叫勃哈臺的蒙古人，怎麽換做了鐵湔？”

俞千山奇道：“想不到秦小哥竟然還知道這些武林中的事情。”

蘇探晴話一出口，已知必會惹俞千山生疑，連忙解釋道：“小弟走南闖北，亦結識過不少武林人士，聽他們無意中說起過。”

俞千山只是微微一笑，似乎並無疑心：“秦小哥說得不錯。蒙古人好武，每年都會舉行角力大會，最後的勝利者便被譽為第一勇士。以往蒙古第一勇士的名頭都是被那勃哈臺所奪，但在一年前的角力大會上，卻是由鐵湔擊敗了勃哈臺，這第一勇士之位自然也就歸他所有了。這鐵湔本是蒙古大汗帳下的一位客卿，因他有漢人血統，所以一向並不受重用，卻不料在此次角力大賽中異軍突起，不但奪得了第一勇士的名頭，更借此機會平步青雲，被大汗賜為親衛統領。”

蘇探晴忍不住問道：“鐵湔既然有漢人血統，蒙古大汗為何還要用他？”

俞千山道：“蒙古人攻下大宋後，網羅不少奇人異士，鐵湔的父親乃是昔日元朝皇帝的重臣，娶了蒙古女子為妻，所以他亦有一半的蒙古血統。不過我聽說鐵湔在角力大會之前僅以謀略稱道，許多人甚至不知他會武功，卻能在此次角力大會上擊敗勃哈臺，可謂是三年不鳴、一鳴驚人。而且他身懷絕頂武功，卻能隱藏多年，直到武功大成後方奪得第一勇士之位，其城府之深，亦可算是天下少有了。”

蘇探晴昨夜對鐵湔的印象極深，聽俞千山這番話才將他的來歷略知一二，暗中將這些資料記在心中：“閑話休題，俞兄請繼續講那振武大會之事。”

俞千山呷一口茶，續道：“當年張士誠雖被朱無璋圍困於平江城中，最後城破自縊而死，但他手下尚有一批極忠心的護衛，城破時拼死救出張士誠的小兒子，自此流亡江湖，這五十年來時刻不忘替張士誠報仇，重奪江山。但那朱家天下甚得人心，他們幾次起事皆被剿滅。事隔多年後，當年的一幫鐵血護衛亦死得死逃得逃所剩無幾，後來不知張宗權如何與鐵湔相識後，竟想到要去與蒙古人聯合，借蒙古鐵騎的力量逐鹿中原。這鐵湔不但武功蓋世，更是熟讀中原諸典，文材武略皆是上上之選，依我猜想這次便是他定下的計劃，要趁著此次炎陽道與搖陵堂即將開戰的當兒，借著振武大會的名頭集結江湖各路英雄，好讓張宗權伺機奪取天下。於是張宗權先回中原與江南武林商議發起大會，而鐵湔則聯絡塞北各族高手，暗中潛回中原以助張宗權行事，所以就找上了我……”

蘇探晴雖早知張宗權聯合蒙古人之事，但聽到這裏亦忍不住拍案大怒道：“那張宗權想篡位也就罷了，卻怎麽投奔蒙古韃子？那些蒙古人對我中原垂涎已久，更不甘心被驅逐於塞外，這張宗權與之聯手何異於與虎謀皮，倒頭來只怕是引狼入室，成為千古罪人。”

俞千山聽蘇探晴罵得慷慨激昂，默然不語，蘇探晴忍不住出言點醒：“俞兄應知漢蒙兩族仇恨極深，蒙古人當年鐵騎踏破中原，殘殺漢人，強擄妻女，簡直無惡不作。俞兄雖長於塞外，卻是正宗漢族血統，豈能助紂為虐，為虎作倀？”

俞千山目中閃過一絲痛苦，嘆道：“秦小哥說得好。但你可知道蒙古人被朱元璋逐出中原後，已是四分五裂，再無昔日霸氣，反是被大明官兵四處追殺。我久駐塞外，這些年來一旦邊防有急，攜妻帶子奔逃流離的卻都是蒙古人。我雖不是蒙古人，但看在眼裏，亦是感同身受，若不是身懷武功，也保不定那日就死在亂軍刀下了……”

蘇探晴料不到俞千山說出這番話，楞了一下。他亦對漢蒙邊界之間發生的事情略有耳聞，只得暗嘆一聲，這份仇恨也不知幾生幾世後才能化解。

俞千山又道：“其實鐵湔早查明了我漢人身份，亦知道家父當年正是被大明官兵所陷害，對朱家皇帝懷著一份恨意，所以前來找我相助。他言明蒙古人這些年元氣大傷，並無能力再犯中原，此次大汗本不願意幫張宗權，但張宗權答應奪取朱家天下後便與蒙古人和平相處，化解雙方數世的血仇，大汗信其言，這才派鐵湔負責此事。我深明蒙古人好勇鬥狠的天性，知道鐵湔此話恐有些言不由衷，姑且聽之。鐵湔見我不為所動，忽說若我肯來中原，他亦可調動手下，替我查出當年陷害我父親的仇人。我一聽之下登時跳了起來，幾乎馬上就要答應了他……”

蘇探晴插言道：“俞兄豈能輕易相信那鐵湔的話？何況無論是張宗權與朱家之間，還是你父親與那仇人之間，都本是漢人間的恩怨，又何必要他蒙古人插手？”

俞千山咬牙道：“你可知道那仇人不但害我父親郁郁而終，更令我看到了天下最淒慘的事兒，其時我雖然只有八九歲，但那些慘況時時在我夢中出現，令我一生難安。父親臨終前雖切切告誡我不可報仇，但我心中早就發下毒誓必要手刃仇人。如今有這樣一個機會，我又怎能放過？”

蘇探晴看俞千山驀然眉豎唇裂，眼中如要噴出火來，渾若變了一個人。知他所說少年慘遇必是刻骨銘心，不忍追問。

俞千山喝一口茶，喘了口氣，情緒稍稍平覆：“幸好待我稍稍冷靜下來，想到雖是自小生活在塞外，但胸中流得總是漢人的血，縱是報仇心切，又何嘗甘願幫蒙古人殘殺同胞，一時猶豫不定，索性先假稱母親身體有恙，婉拒了鐵湔。鐵湔也不動氣，只是冷笑道：‘你既然已知道了這秘密，卻又叫我如何放心？’聽他話中的意思，若是我不答應便要殺人滅口。他不僅身為蒙古第一勇士，更是大汗親衛統領，手下能人眾多，若是真要殺我，亦不過是舉手之勞。我雖大不了拼上一條性命，可又顧忌著家中老母，只好忍著氣請他寬限幾天，再考慮一下。鐵湔大概也看出我心有所動，就說等幾天再來聽我回覆，辭別而去。那一夜我輾轉反側，一會夢見少年時的慘遇，一會又夢見幫著鐵湔去殺漢人，那些漢人臨死前皆是怒瞪雙眼看著我，口中一字一句地罵我是狗漢奸……待這漫漫長夜醒來後，已是汗濕全身。我想男子漢大丈夫頂天立地，豈能受他這般威脅？報仇之事亦無須假手他人，最後終於拿定主意連夜帶著母親遠走高飛，管他張朱爭霸也好，漢蒙相鬥也好，我自尋個偏僻的地方安心奉孝母親，待她老人家頤養天年後再伺機來中原找仇人報仇……”

蘇探晴雖聽俞千山如此說，但既已來到中原，想必是經過一番天人交戰，忠孝無法兩全下才被迫答應了鐵湔，心中定是痛苦非常，不由泛起一絲同情，舉杯道：“無論如何，小弟都知道俞兄是個好漢子，先以茶代酒，敬你一杯。”

俞千山點點頭，端起茶杯一飲而盡：“我本打定主意不再管此事，收拾東西打算當天就帶著母親離開，可誰知尚未行路，卻正好遇見了那位傳我武功的武林異人。這位武林異人早年大概曾受過什麽刺激，將過去的事情都忘記了，平日亦總是瘋瘋癲癲，不時有非常言行，令人難以捉摸，雖傳我武功，卻說未得師門允許不能收我為徒，堅持不讓我叫他師父，可在我心目中，除了母親外，他就是我最親近的人。他一慣行蹤不定，自我藝成後便再也沒有見過他，只道其雲游天下，想不到竟還記得我。我正心頭苦悶，便將這件事源源本本告訴了他。而他聽我講完自己的想法後，只說了一句話，頓令我改變了主意。”

蘇探晴本以為俞千山被鐵湔逼迫下方不得不答應他，料不到竟有這樣的緣故，連忙問道：“這一句話能令俞兄改變主意，必是極有道理，小弟願聞其詳？”

俞千山緩緩道：“他告訴我說：練武習藝，或可為害百姓，或可替天行道，雖是同一把刀，卻是執在兩個人手上。”

蘇探晴聞言一震，一些苦思不明的難題剎時迎刃而解。比如他本一直以為若不是因顧淩雲的緣故，自己斷不會插手到搖陵堂與炎陽道的爭鬥中來，此刻聽到俞千山這句話，頓時猶遭當頭棒喝，但覺一股熱血驀然沖到喉頭：“此語果真是金玉良言。似我等習武之人，面對是非關頭正要有所決斷，萬萬不可一走了之。正所謂鐵肩擔道義，有些事情原是避無可避，豈能袖手不理？人生不過百年，庸然一生碌碌無為有何趣味？倒不如放手一博，只要活得痛快，功過是非皆由後人評說。”

俞千山大掌一拍：“秦小哥說得好，我知道是這個道理，卻不能似你說得這樣明白。”他一挑眉，昂然道：“我聽那武林異人的這句話，忽覺得心裏一亮，茅塞頓開。想我堂堂一個漢子，苦修武功數十年，無論報仇也好，為國為民也好，總要做出一番事情來方不枉此生。若只想著躲避事非，偏安一隅，又有何用？於是，我便決意答應鐵湔來中原走這一趟。”

蘇探晴凝色道：“俞兄且聽我一言：在我看來，錚錚男兒練就一身本事，或是保家衛國，馬革裹屍而還；或是護百姓生計平安，除強扶弱。如此，方不愧‘俠肝義膽’這四個字！”

俞千山深深望著蘇探晴的眼睛，伸出雙手，一字一句道：“秦小哥不必生疑，我雖答應了鐵湔走這一趟，卻絕不會做那殘害同胞的事情。”

蘇探晴看出俞千山心中至誠，緊握住他的雙手：“無論如何，小弟都是相信俞兄的。”

俞千山面上泛起一絲感動：“不錯，我雖表面上答應了鐵湔，暗中卻早打定主意，一切相機行事，做我應該做的事情，絕不會聽其擺布。”他長嘆一聲：“我從塞外一路行來，這些念頭藏在心中從未對人說起過，想不到與你初識不過半日，便能一吐心聲，真是痛快！”

蘇探晴除了顧淩雲外，在關中浪蕩多年亦難有一個知心好友，想不到無意間在襄陽城認識了俞千山，雖不過半天光景，卻已有相交多年的感覺，人與人之間的關系真是奇妙，果是造物弄人，不禁唏噓而嘆：“所謂人之相知，貴相知心。年齡的差別，貴賤的懸殊，都不足以妨礙真正的友情。”

俞千山重重點頭，兩人目光相視，四手緊握，感受著彼此間一份真誠的友誼。

蘇探晴道：“四天後便是那振武大會，俞兄有何打算？”

俞千山沈聲道：“我聽從那武林異人之言，告別母親與一幹兄弟，也不與鐵湔一路，獨自往隆中行來。我雖是第一次來中原，但自小便常聽家父說起中原風光，江南美景，心中早就十分向往。這一路上遍覽奇山秀水，更是激起胸中雄志，要做出一番成就來。我在襄陽已呆了幾日，暗中打探到不少消息。原來張宗權雖然策劃了此次振武大會，但為避耳目，卻是躲在暗處並不出面，亦絕口不提爭天下的念頭，只是借著振興武道、對付搖陵堂的名目，先將各門各派的英雄集結起來，至於下一步的計劃，我卻不得而知了。想來總是利用這些武林好漢的力量去做他奪取天下的美夢。而我此次來中原只想結識一些血性男兒，再暗中查訪我那個仇家的下

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